血煙天明陣

足に搦みつきやるまいと締める、そのお吉をドッと蹴り、

「わッ」

と悲鳴、なお追う奴を、提げた刀の鐺で脾腹を……

「キャッ」

「態あ……」

土間へ下りた。

「痛！　……痛々！　……ま、待って！」

脇腹を抑えてズルズルと、土間まで下りたお吉の眼の前へ、開けられた格子戸がピシャリと閉まり、小走って行く雪駄の音！　――

九十郎は行ってしまった。

お金もお由も裏口から、とうに帰ってしまったと見え、出て介抱をするものもなく、膏薬だらけの古畳、ところどころ肋骨を出している壁、高いところにたった一つだけ、明りとりの窓があって、そこから陽の光が射して来るばかりの、陰惨とした部屋の中には、お吉ばかりが呆然としていた。

（捨てられてしまった。一人になった）

夢のような気持ちがした。

（ナーニ）とお吉は不意に思った。（ああはいっても一時の短気、思い返して帰って来るよ）

長火鉢の前へベッタリと坐り、頤を寒そうに襟に埋め、急に乙女になったかのように、ションボリとして考え込んだ。

ふと三味線を取り上げたのは、気を紛らそうためだったろう。

鼠が二、三匹棒のようにつながり、膝の向こうを横切って走り、太紐のような鼬がその後から、背を波立たせて追って行った。