銭形平次捕物控(十一)懐ろ鏡

「フーム」

「幾松は？」

「幾松さんは三文字屋の遠い甥ですから、本当は他人の小三郎さんより、縁が近いわけなんです。その幾松さんを跡取りにせずに、小三郎さんを養子に決めたのは、どんなわけがあるか、私には解りません。多分お美乃さんが幾松さんを嫌ったんでしょう」

「幾松の方が好い男じゃないか」

「え、好すぎるんで、浮気が大変です」

「なるほどそんなこともあるだろうな」

「近ごろ主人と小三郎と言い争いでもしたことがなかったのか」

「昨日もやっていたようです。一昨日も――」

「幾松は？」

「あの人は人に楯なんか突きません」

「お前は？」

「…………」

お磯は黙ってしまいました。二十五六にもなるでしょうか、痘痕でもなく、どこか美しくさえある女ですが、なんとなく冴えない顔で、目鼻立ちの端正なのが、かえってこの女の魅力を傷つけているといった感じのお磯です。

「お前は昨夜どこにも出なかったのか」

「え」

お磯は言下に応えましたが、この女の底意地の悪い物言いや、顔の冷たい感じなどがひどく平次を焦立たせた様子です。

「小三郎と幾松と、番頭と、――奉公人の部屋を見せて貰おうか」

「…………」

お磯は黙って立ちました。