銭形平次捕物控(十)金色の処女

「えらいッ、さすがは銭形親分だ」

「馬鹿だなア」

「その三尺の持主は、同じ町内のやくざ野郎で、勘三郎のものと知れた」

「あの、大工くずれの？」

「しめたと思ったから、飛んで行って勘三郎を挙げるつもりだったが、いけねえ、――肝腎の勘三郎は、三日前から霍乱に罹って、死ぬような騒ぎだ」

「本当か」

「吐く瀉すで、げっそり痩せているから、嘘じゃないでしょう。妹のお袖が、枕元に付きっ切りで介抱だ」

「フーム」

「そのお袖がまた、殺されたお曾与の前に、駒次郎と評判が立っていたというから因縁事じゃありませんか」

「フーム」

「そのうえ兄の勘三郎は、お曾与と仲が良かった。伊丹屋へ嫁に行く話の始まる前は、妹のお袖の友達でもあり、ツイ冗談の一つも言い合った仲だというから、どんな事がないとも限らない」

「それっきりか」

「まだありますよ、親分、伊丹屋の馬鹿野郎は小唄の師匠のお舟の世話も焼いていた」

「そんな話を聞いたこともあるようだな」

「月々かなりのものを仕送って、狼連が帰ると、長火鉢の猫板の上へ、長い顎を載っけておいたっていうじゃありませんか」

「まだ続いているか」

「お曾与の話が始まってから、手切れの金をやって、綺麗に切れたとは言っていますがね」