銭形平次捕物控(十)金色の処女

周助を殺して、その疑いを伝吉へ持って行きゃ、思う壺だ」

「海坊主奴、太えことをしやがる」

「わざわざ血だらけな手を伝吉の家の流し元で洗っているが、商売が魚屋だから折角の企みも無駄だった。伝吉の家から出刃庖丁を持出したのまで、かえって伝吉の無実の証拠になった。三輪の兄哥は銅六ばかり狙った」

「親分」

「八、来い、お玉ヶ池だ」

「合点」

二人は石沢閑斎の家へ飛んで行きました。

「おや？　誰も居そうもないぜ」

「裏へ廻ってみよう」

空き家のような大きな家の裏へ廻ると、お勝手で山出しの下女が一人、クラリクラリといい心持そうに行灯を拝んでおります。

「あ、お前様は誰だい」

「シッ、静かにしろ、これが見えぬか」

平次は一番効果的な十手を見せて、この女の放図もない声を封じました。

「シエー」

「主人は居るか」

「先生は奥に居るだよ」

「よしよし、いい娘だ、静かに、俺の訊くことに返事をしろ」

「シエー」

「昨夜、主人の帰ったのは何刻だった」

「知りましねえよ、戌刻半から子刻の間だんべえ」

「それじゃ何の役にも立たない、――そこで、この雪駄を知ってるだろうな」

平次は銅六の家から持って来た革鼻緒南部表の雪駄を見せました。