雪之丞変化

一二

長崎屋は、食い入るような目つきで、呻いた。

「その商いを、おぬしは、片はしからこわそうとたくんでいなさる――それが友達か？」

一二

「長崎屋さん、そなた、少し食べ酔ってでもいなさらぬか――わしが、そなたの商いを、片はしからたたきこわす！　そのようなこと、思うても見なされ、あろうことではない。わしとそなた、二十年の仲じゃ――そなたの仕合せをこそいのれ――」

広海屋が、長崎屋の憎悪に充ちた言葉を聴いて、こう答えて、猫なで声になって、

「それに、この座で、其のような話はちと不似合――商売のことなれば、あとでゆっくり談合いたすことにして、そなたも、まず、機嫌よく、一ぱいすごしなさいよ。福の神は、渋面つくっていると、とかく、向うを向くと、言うによってな――」

「いやいや、わしは、そんな心の閑はない――場所柄も何も、言っていられぬ破目なのじゃ」

と、長崎屋は、あたかも嘲りでも浴びせられたかのように、却って、ますますいきり立ったが、ふと、心を持ち変えたように、急に、両手を膝に置いて、

「これは、広海屋さん、わしが、すこし、からんだ物の言い方を、しすぎたかも知れませぬ――そなたに、折り入っての頼みがありますので、それを、肯いていただきたいのでございますが――」