ロザリオの鎖

その期待にみちたうれしげな顔を見ながら、私は限りない幸福と感謝とを感じていた。

ようやく小包は解けた。出てきた箱のふたをあけるないなや、

「まあ。人形ちゃん、うれしいっ」

カヤノはいきなり人形を取り上げ、ひしと胸にだきしめ、ほほずりをした。

──この子がこんな明るい声をあげ、こんなに喜んだのを見たのは、私にとってはじめてのような気がした。そして思わず涙が出てしまった。

箱の中から出たのは、人形だけではなかった。下着から、上衣、ハーフコート、エプロン、パジャマ、ゆかた、スリッパ、くつ、帽子、ふとん、まくら……に至るまで、和洋一式そろって次から次に出てきたのだった。それがみんなていねいな本式の裁縫で。ただ大きさが人形に合わせて縮められているだけ、小さいなりに刺しゅうも、飾りボタンもちゃんとついているのだった。おそらくは洋裁にかよっているおじょうさんではなかろうか？　人形も手製ではあるが、手堅く作ってあるので、カヤノの手荒い着せ替えにもこわれそうにもない。

カヤノはたちまち夢中になって、いろいろの服を着せては脱がせ、脱がせては着せている。──なんという楽しい遊びであろう！　こんな楽しい遊びの世界が、与えればカヤノにあったのである。