丹下左膳

五

舌打ちしたお蓮さまは、ツと立って、障子をひらいた。

丹波である――峰丹波が、ノッソリと突っ立っているのだが。

その顔をひと眼見たお蓮様、あっとおどろきの叫びをあげた。

血相をかえた丹波、右手を大刀の柄にかけて、居合腰で、部屋の外の小廊下に立っているではないか。

「マア、おまえ！　どうしたというのです、わたしを斬ろうとでも……」

それには答えず、丹波はハッハッとあえぎながら、

「どこにいます。どこにいます？」

そう言いながら、眼を室内に放って、四隅をにらみまわすようす。

および腰に体をひねって、今にもキラリと抜きそう……ただごとではない。

「どこにいる、今たしかに、この座敷の中で彼奴の声がしましたが」

「どこにいるとは、誰がです。あいつとはエ？」

丹波の剣幕におどろき恐れて、お蓮様は一歩一歩、一隅へ下がりながら、ふと思った――峰丹波、乱心したのではあるまいか、と。

が、そうでもないらしく、丹波は大刀を握りしめたまま、じっとお蓮さまをみつめて、

「今あなたは、このへやで誰と密談しておられた。いやさ、たれを相手に、お話しておられた？」

「誰を相手に？　まあ、丹波。