丹下左膳

六

その邸内の一角、尚兵館と名づけられた道場に、わざわざ伊賀から下向した壺探索の一隊を引きつれて寝とまりしている高大之進――イヤ、驚きました。

驚いたわけです。

春眠暁を覚えず……夢うつつの境で、ウトウトとしていた横っ腹を、イヤというほど蹴りつけた者がある。

「ヤッ、何やつ？」

がばとはね起きてみると、ナニ、蹴ったんじゃアない。若い伊賀侍の一人が、何かに驚きあわてて部屋へとびこんでくる拍子に、大之進の胴ッ腹につまずいたんです。

「ナ、何をする」

「何をするじゃアございません。たいへんです。たいへんです！　ふしぎなこともあるもので、いま私が、朝早く起きて、庭で……」

と、その言うところは、こうだ。

この若い弟子、いつも恐ろしく寝坊なんだが、今朝にかぎってすこし早起きをして、庭へ出てラジオ体操――じゃアない、木剣を振っておおいに三文のとくを味わおうとしていると、

「これが驚かずにいられますか。あのお庭の根あがり松に、何がぶらさがっていたとおぼしめす、高隊長殿」

「まさか、天人の羽衣でもあるまい」

まわりに寝ていた連中も、ゴソゴソ起き出て、

「首くくりでもブラさがっていたのか」