伸子

食べ終る。また彼は或は優しく、或は恐ろしく切り出すのであった。

「――こんなに頼んでも思い返してくれないんですか。――私にだって欠点はあったのだろうから、きっとこれからなおすと云っているのに。それでも君は一緒に生活しないというのか」

伸子は、元気なく彼を見上げ、訊いた。

「――欠点をなおすからって――じゃああなたはどこが悪かったの？」

「そんなこと分るもんですか！」

彼は決然肩をそびやかすようにして答えるのであった。

「私は自分が悪かったとは思わない。しかし君がそういうからそんなこともあるなら、なおそうと云うのじゃないか」

伸子は、溜息をつき、云った。

「だからね、もう水掛論のようなことはやめにしましょう、ね。悪いと云えば二人がわるいのよ、喧嘩両成敗よ。――ただ、せめて少し物の分る人間らしく、もっと傷け合うことだけはやめたいわ」

暫く黙っていた後、佃は考え深そうに云った。

「仕事をする女でも、楢崎さんなんか、ああやって立派にしている――君だってそうできるんじゃないかなあ。それに、織田とも云ったんだが、そういう苦しみは皆我々が十五年前に通って来たものだ」

伸子は、苦笑で唇を歪めた。