治郎吉格子 名作短編集(一)

親方の米櫃も空だとみえる。――左次郎はそんなことを考えながら、銅鑼という通称をとった彼の菊花石を眺めていた。

「失礼だがお前さん、何か、敵討でも望んでいる身の上じゃないのか」

急に声をひそめられて、左次郎はいよいよ慌てながら、

「飛んでもない、決して、左様な者じゃございません」

「だが、お侍のお伜だろう？」

「はい、そりゃあ」

「幾つ？　お年は」

「十九でございます」

「その青白い蒲柳な体で、日傭取稼ぎはこてえましょう。うちの部屋へ来てまだ二月くらいだろうが、たとえ二月の間にしろ、よく働いたもんだと感心する。またその辛抱は、何か希望がなければ出来ない芸だとおれは思うが……」

左次郎は畳のチリをむしっていた。

垢のついた仕事着にちょッ切帯、身なりはひどいが、襟元の奥が肌白く見えて、この寄子部屋ではどうしても掃溜に鶴。

「ほかの事情ならなおのこと、打明けても差しつかえあるまい。ろくな力にもならない癖に、江戸の人間の悪い性分で……どうも聞かずにいられない」

「では親方、ほかの者には、内緒にしておいて下さいまし」

「だれが、他人になんぞ話すもんか」

「実は少し、尋ね物があって、殿様からお暇を戴いて来た体でございます」