三国志(三)

太史慈は毅然として、

「孫郎か、はやわが首を刎ね落し給え」と、いった。

孫策は、つかつかと寄って、

「死は易く、生は難し、君はなんでそんなに死を急ぐのか」

「死を急ぐのではないが、かくなる上は、一刻も恥をうけていたくない」

「君に恥はないだろう」

「敗軍の将となっては、もうよけいな口はききたくない。足下もいらざる質問をせず、その剣を抜いて一颯に僕の血けむりを見給え」

「いやいや。予は、君の忠節はよく知っておるが、君の噴血をながめて快笑しようとは思わぬ。君は自分を敗軍の将と卑下しておらるるが、その敗因は君が招いたものではない。劉が暗愚なるためであった」

「…………」

「惜しむらく、君は、英敏な資質をもちながら、良き主にめぐり会わなかったのだ。蛆の中にいては、蚕も繭を作れず糸も吐けまい」

「…………」

太史慈が無言のままうつ向いていると、孫策は、膝を折って、彼の縛めを解いてまた云った。

「どうだ。君はその命を、もっと意義ある戦と、自己の人生のために捧げないか。――云いかえれば、わが幕下となって、仕える気はないか」

太史慈は、潔く、

「参った。降伏しました。願わくはこの鈍材を、旗下において、なんらかの用途に役立ててください」