三国志(三)

「その経策は、予の意志とよく合致する。さっそく、人をやろう」

そこで、襄城の張繍へは、曹操の代理として、劉曄が使いに立った。

襄城第一の謀士賈は、曹操の使いを迎えて、心中大いに祝しながら、来意を問うと、劉曄は、

「当今、乱麻の世にあたって、その仁、その勇、その徳、その信、その策、真に漢の高祖のような英傑を求めたなら、わが主君、曹操をおいてはほかにあろうとも思われません。あなたは湖北に隠れなき烱眼洞察の士と聞いていますが、どう思われますか」

「然り。わたくしの考えも同じである」

賈※(「言＋栩のつくり」、第3水準1-92-6)は、そう答えた上、その答えの詐りでない証拠にと、主人張繍にむかって、曹操の美徳をたたえ、

「この際、おすすめに任せて、曹丞相に服し給うこそ、ご当家にとっても、最善な方策でありましょう」と、転向をうながした。

ところへまた、折も折、河北の袁紹からも、同じような目的のもとに、特使が来て、袁紹の書簡を襄城にもたらした。

二

同じ密命をもった一国の使臣と使臣が、その目標国の城内で、しかも同じ時にぶっつかったのである。

曹操の使臣たる劉曄は、すくなからず心をいためた。