三国志(三)

祈祷の験はまことに顕かなもんだ。おまえ達にも、恩賞をわけてつかわすぞ」

と、それぞれの巫女へ、莫大な褒美を与えて、いよいよ妖邪の祭りを奨励した。

それにひきかえ将士には、なんの恩賞もなかった。むしろこの頃、脱走者が多いので叱られてばかりいた。

「おい楊奉」

「やあ、宋果か。どこへゆく」

「なに……。ちょっと、貴公に内密で話したいと思って」

「なんだ？　ここなら誰もいないが、君らしくもなく、ふさいでいるじゃないか」

「楽しまないのは、この宋果ばかりではない。おれの部下も、営内の兵は皆、あんなに元気がない。これというのも、われわれの大将が将士を愛する道を知らないからだ――悪いことはみな兵のせいにし、よいことがあれば、巫女の霊験と思っている」

「ううム。……まったく、ああいう大将の下にいたら、将士も情けないものだ。われわれは常に、十死に一生をひろい、草を喰い石に臥し修羅の中に生命をさらして働いている者だが……その働きはあの巫女にも及ばないのだから」

「楊奉。――お互いに部下をあずかる将校として部下が可哀そうじゃないか」

「でも仕方があるまい」

「それで実は、君に……」と、同僚の宋果は、一大決心を、楊奉の耳へささやいた。