三国志(五)

――その懦弱、卑劣、これをわが劉予州の麾下の行動と較べたら、同日の談ではありますまい」

孔明の面は淡紅を潮している。言語は徐々、痛烈になってきた。

虞翻が口を閉じると、すぐまた、一人立った。淮陰の歩隲、字は子山である。

「孔明――」こう傲然呼びかけて、

「敢て訊くが、其許は蘇秦、張儀の詭弁を学んで、三寸不爛の舌をふるい、この国へ遊説しにやってきたのか。それが目的であるか」

孔明は、にことかえりみて、

「ご辺は蘇秦、張儀を、ただ弁舌の人とのみ心得ておられるか。蘇秦は六国の印をおび、張儀は二度まで秦の宰相たりし人、みな社稷を扶け、天下の経営に当った人物です。さるを、曹操の宣伝や威嚇に乗ぜられて、たちまち主君に降服をすすめるような自己の小才をもって推しはかり、蘇秦、張儀の類などと軽々しく口にするはまことに小人の雑言で、真面目にお答えする価値もない」

一蹴に云い退けられて、歩隲が顔を赤らめてしまうと、

「曹操とは、何者か？」と、唐突に問う者があった。

孔明は、間髪をいれず、

「漢室の賊臣」と、答えた。

すると、質問した沛郡の薛綜は、その解釈が根本的に誤謬であると指摘して、