平の将門

と、片言にも、すぐ相手をよろこばすような挨拶をした。

酒宴となった。

都の官人を迎えれば、必ず、饗宴となるのは、この時代からの、地方吏の風習だった。

しかし、興世王という男は、どこか、癖の多い、傲岸な面がまえをしていた。日頃、無力な地方民を虫ケラのように見下している土くさい権力型の人物であることは、少し飲み合っていると、すぐ分ってくる。

（好もしくない人間だ）

貞盛が、そう思うせいか、興世王の方でも、

（いやな、やつだ。都風を吹かせやがって）

と、観ているらしい。

けれど、新任の経基は、貞盛が推薦した者であるし、興世王の次官である。――で、貞盛は、経基のために、

「ひとつ、よろしく、ひき立てていただきたい」

と、心にもない機嫌をとっていた。

その後で、彼は、

「時に、当国もまだ、出兵の御様子がないが、もし、官符の命に反くような事があっては、乱後、由々しいお咎めがあろうも知れんが、御所存は、どうなのであろう」

と、これは、太政官の名においてであるから、貞盛も、相当強く、二人の真意を糺した。

「いや、決して、朝命を軽んじるわけではないが……。ま、仔細は、経基からお聞きとり下されい」