平の将門

――ただこの上の一策は、こちらは、太政官任命の辞令を持っているのですから、官命を称えて、武芝を、一度、武力で叩いてしまうことですが」

「兵力は、どうなんです。充分、彼を圧する実力があればですが……」

「それは、充分に、勝目がある」

興世王は、初めて、ここで口をあいた。――それ以外に、方法はないので、ひそかに、先頃から武力は準備しているというのである。

「しかし、徒らに、武力を用いたと聞えては、かえって、こっちが暴徒の汚名を着せられる心配がある。もし、貞盛殿が、中央へ対して、われらの正義に、証人としてお立ち下さるなら、このさい、思い切って、武芝を処分してしまいましょう。――そして、将門征伐の出兵へ、必ず協力申し上げるが」

「なるほど。――その上ならといわれるか。いや、尤もだ。よかろう。おやりなさい。官辺や摂関家にたいしては、貞盛が証人に立ち、上洛のさいには、委細を上申いたしておく」

彼は、それを約した。

同時にまた、その紛争が一決次第、将門退治に、武蔵の兵を、必ず、協力させる確約も取った。

貞盛としても、官符を仰ぎながら、その官命にたいして、諸国、いい合せたように、一兵も出さないとあっては、中央にたいして、面目が欠けるばかりでなく、自身の立場も危うくなる。