平の将門

一戦ごとに、将門は、敗退をかさね、ついに、岩井ノ館一柵が、彼の余す防塁となってしまった。

猿島の館は、自分の手で焼き払い、ここにたて籠って、さいごの一戦を――と計ったのであるが、なんと、営中の兵をかぞえれば、わずか四、五百騎しか余していない。

これが、二月一日以来、わずか十日程な間の転落ぶりであった。

そして、二月十四日の朝。

将門は、その岩井を、すこし離れ、北を背に、陣を布いた。――敵は、われより八、九倍の大軍と見て、

「待つよりは、機を計って、敵の虚を衝け」

と、奇襲の構えを取ったものである。

その日は、ひどい烈風だった。日光颪が江の水にさえ、波濤をあげている。二月半ばの、蕭殺たる芦や荻は、笛のような悲調を野面に翔けさせ、雲は低く、迅く、太陽の面を、のべつ、明滅させていた。

――ソノ日、暴風枝ヲ鳴ラシ、地籟、塊ヲ運ビ、新皇ノ楯ハ、前ヲ払ツテ、自ラ倒レ、貞盛ガ楯モ、面ヲ覆ヘシテ、飛ブ。

と「将門記」にも見える通り、いわゆるこの地方特有な空ッ風の日であった。――将門が、奇襲法をとろうとしたのは、この天候の利用を考えたものと観てよい。

申の刻（午後三時）といわれている。