蔦葛木曽棧

こうして山上の麗人国へ、蛮族の群ははいって行った。

まず第一の城門を潜り、つづいて第二の城門を潜り、宮殿の方へ進んで行った。

麗人国の住民にとっては、これは素晴らしい見世物であった。人々は家々の門口へ立ってその行列を見送った。「美」を愛する彼らにとっては、この行列は「醜」の極であった。

で、彼らのある者は、拳を握って憤慨した。

「これは侮辱だ！　これは冒涜だ！」

そうは云ってもこの行列は、たしかに彼らには面白かった。

で、ある者は喝采した。

「百鬼夜行だ！　百鬼夜行だ！　なんて素敵もない名画だろう！」

獣人族は平気であった。一切耳を藉さなかった。うんと威張って進んで行く。

こうしてとうとう一隊は、宮殿の前庭まで入り込んだ。

大玄関には麗人達が、礼儀を作って並んでいた。いずれも城の役人達で、みんな式服を着していた。

馬から下りた荒玉梟帥は、つかつかと前へ進み出たが、

「嫁迎いだ！　嫁迎いだ！　獣人の酋長荒玉梟帥、自身受け取りに参ってござる！」吠えるように云い入れた。「いざ此方へ」と云ったのは、侍従頭の吉備主であった。

ワーッとばかりに獣人どもは、荒玉梟帥を先頭にして大広間の方へなだれ込んだ。