丹下左膳

三

まったく、それは丹波のいうとおりで。

御礼のつつみを拾われたからには、それが例法、拒む術はありません。

門前に白馬をつないだ源三郎、

「許せよ」

と大手を振って、邸内へ通ってしまったのです。つづく玄心斎、その他四、五の面々、

「供の者でござる」

とばかり、これも門内へ押しとおってしまって、いまこの司馬道場の大玄関には、事ありげな馬のいななきと、武骨な伊賀弁とが、喧嘩のような、もの騒がしい渦をまいているので……。

三

植木屋がほんとか、武士姿がほんものか、それはまだお蓮さまには、見当がつきませんけれども、今その威と品をそなえた源三郎の顔すがたに、お蓮様が大いに興味をそそられたことは事実です。

いくらお祖父さんのような老夫であったにしても、良人の葬式の日に、もう若い男を見そめてしまうなんて、ここらがお蓮様のお蓮さまたるところで、性質すこぶる多情なんです。

萩乃と自分との間へ座を占めた源三郎へ、お蓮さまはチラ、チラと横眼を投げて、心中ひそかに思えらく。

もとよりこれは、ただの植木屋ではあるまい。なにか大いに曰くのある人に相違ない。いや、たとえ植木屋の職人にしたところで、かまわない。