丹下左膳

逃げるほうもよく逃げたが、追うほうもよく追った。三味線堀は佐竹右京太夫様のお上屋敷、あれからいたしまして、吾妻橋の袂といいますから、かなりの長丁場。

チョビ安、どんどん駈けながら、

「泥棒だアッ、助けてくれえ！」

大声をはりあげる。これにはさすがの与の公も、子供ながら上には上があると、あきれている。

とたんに、チョビ安の姿がふっと消えた。橋下の河原へとびおりたんです。つづいて与吉も、橋桁の下へもぐりこんでみると、そこに、浮き世をよその蒲鉾建ての乞食小屋。

チョビ安、えらいところへ逃げこんだもので……筵の垂れをはぐって、与吉が顔をさし入れて見ると！

薄暗い中にむっくり起きあがったのは、なんと！　大たぶさがバラリ額にかかって、隻眼片腕の痩せさらばえた浪人姿――。

箒のような赤茶けた頭髪。一眼はうつろにくぼみ、その眉から口尻へかけて、溝のごとく深い一線の刀痕――黒襟かけた白着に、大きく髑髏の紋を染めて、下には女物の派手な長襦袢が、竹ン棒みたいなやせ脛にからまっている。

「アッハッハッハ、おれか？　俺あ丹下左膳てえ人斬り病……」

その背後に、チョビ安め、お小姓然と控えているんで。