貞操問答

あんまり、先生をいじめちゃいけないよ。」準之助氏は、にこやかに祥子を叱った。

「先生だって、面白いのよ。ねえ、先生！」

「ええ。とても。」と、新子も真面目に肯いて読みつづけた。

準之助氏は、本を読んでいる新子と、仰のけに寝ながら、新子の読む声に聞き惚れて、美しい黒目を一章一章に、うごかしている祥子とを、何か楽しい観物のようにしばらく眺めていた。

そのとき、あわただしい足音がして、扉がノックされて、

「どうぞ！」と、新子が答えるのも待たず、女中がはいって来て、新子に電報を手渡した。

（今頃、何の電報！）と、思う胸騒ぎを、じっと抑えて、読み下すと、

アスマデニ三〇〇エンツゴウシテクレ、イノチガケニテタノム、アネ

と、いう電文だった。

姉の唐突な無法な依頼に、呆れて新子の顔は、サッと蒼ざめた。

一昨日の金は、着いたのだろうか。着いたとしたならば、その上に何の急用あっての金だろうか。恐らく母が入用の金ではあるまい。姉一人でいる金としたならば、一体何の金だろう。昨年あたり新聞でよく見た、左傾した女の人達が無理算段の金を作るように、まさかあの姉が急に左傾して、党へ出すとかいう金をでも作るわけでもあるまいに……。