貞操問答

四

八時近く前川が、友達二人と、客のようにすまして、はいって来た。そして、音楽や、若々しい笑い声や、酒の香りに、濁りかすみながら、陽気な空気の渦巻いている容子に、満悦しながら、美和子達のグループのすぐ隣に、腰をおろした。

新子は、前川がはいって来たのを、目ざとく見つけたが、ちょうど他の客に、サービスしていたし、よし子も妙子も、物を運んでいたので、誰もすぐには註文を訊きに行かなかった。

それを知ると、美和子は、お友達に、

「美和子の女給ぶりを、ちょっと見せるわよ。」と耳語すると、たちまち自分の座席から立ち上って、前川の卓子に行き、

「いらっしゃいませ。何をお持ちしましょうか？」と、訊いた。

「ウィスキイ。オールド・パーがいいね。」

「皆さん？」

「ああ。」

前川は、こんな可愛い少女を、いつの間に新子が見つけたのだろうと、驚きながら答えた。

四

（ああ）と応じた前川の言葉に、人言を真似る鳥のように、美和子も、

「ああ。」短く同じように領いて、ジッと見ていたが、いきなり親しげに眸を輝かせると、

「分ったわ。貴君ですのね。」と、云った。前川は驚いて、首をかしげ、

「貴君ですのねって、何です？」