貞操問答

三

前川から、何も話がありませんでしたから、ちっとも存じませんでしたの。でも、劇のお話でしたら、私も、出来るだけのことを、致しますわ。今、主人は、いませんけれどいらっしゃいませんか。」

姉を引き寄せて、目ざす妹の消息を知ろうという夫人は、にわかに友達のような親しい物云いをした。

三

学問はあっても、人の好い圭子は、たちまち嬉しそうに、

「ありがとうございます。明日でも、ご都合がよければ、伺わせて頂きますわ。」と、云うのを、

「これから、すぐでもいいわ。その代り、すぐいらっしゃいませね。」と、夫人はさり気なく誘った。

「でも、夜分でございますから……」

「こっちは、少しも構いませんわ。どうぞ……その代り、なるべく三十分以内にね。」

「じゃ、うかがわせて、頂きますわ。」と、電話は切れた。側に、おずおずと立っている女中へ、

「もう、会社の方へ、電話しなくてもいいわよ。」と、云った。女中は、まだオドオドしながら、

「一度かけましたんですけれど、お話し中でお待ちしている内に、今の方から、お電話がございましたので……」と、相すまなそうな女中の云い訳を、背中で聴き流しながら、二階の部屋へ帰って来ると、綾子夫人は、もう一度鏡の前に、苦っぽい笑いを浮べて、腰をかけた。