貞操問答

五

」と、云うと新子は、首を振って

「いいえ。」と、打ち消した。

「どうして？」前川は、憂鬱そうに、顔を曇らせて訊ねた。

新子は、せかずにゆっくりと、自分の気持を前川に伝えたかった。しかし、そうするには、ここはあまりに、人目が多すぎた。

五

新子が、何か云いためらっており、それがまた周囲のせいだと思うと、前川は、

「ともかく、ここを出ましょうか。」と、云った。新子が、機械的に頷いてしまったので、前川は重ねて、

「どこか、静かな家で食事でもしながら、お話ししましょう。」と、云った。

新子は、素直に立ち上って、外へ出ると、レジスターへ行った前川を、涼しい夜風に、吹かれながら待っていた。

「どこへ行きましょうか。」と、訊ねる前川に、

「あちらへ！」と、築地の方向を指さすと、一、二間先に立って、電車通りを渡った。向う側の横町なら、人目も少いし、万が一にも綾子夫人に、見られる気づかいはないと思ったのであろう。

出雲橋を渡って、人通りが少くなると、新子は歩調をゆるめながら、

「私、奥さまに、家庭破壊者だって、いわれたのが、一番悲しゅうございましたわ。」と、いい出した。前川は、だまって聞いていた。