世界怪奇実話

可哀そうに」

放心しているところを、不意にこのマルコルムことマクドオナルドを襲って、突嗟に、何らかの形で不用意な告白の言葉を吐かせよう――こう考えて、突如驚かしたのだが、これは頭から失敗したことに、カックスレイは直ぐ気がついた。わっはっは、いや、発見かりましたな。悪いことは出来ません――ぐらいのことを言って大声に哄笑ったのち、それから何とか誤魔化して逃げ出しに掛るだろうと思ったカックスレイの予期に反して、相手は、いったい何のことだ？　と言ったように、白紙の驚きで、不思議そうに、じっとカックスレイを凝視めているきりだ。

暫らくして、言った。興味もなさそうな、静かな声なのだ。

「ミス・ダッシュですって？　そんな女は存じません。何かのお間違いでしょう。第一、あなたにお眼にかかるのは今が初めてです。すぐ簡単に証明することが出来ますが、私の名はマクドオナルドではありません。マルコルムです。その上、私は数年前に結婚して、この倫敦に一しょに棲んでいる妻があります。幾ら人ちがいでも、あまり莫迦ばかしいことを仰言らないで下さい」

ほんとうに別人なのか、それとも巧妙に白ばくれているのか、こう言い切ると、彼はさっさとカックスレイに背を向けてしまったが、これでカックスレイも、はい、そうですかと引込む訳には往かない。