空中征服

五八 鰌の花嫁

「反対！　反対」と蛙が叫ぶ、

「賛成！　賛成！　」と他のすべてのものが連呼する。

「決を取りますまい。多数決はつまらぬことでありますから、各自の自由にしましょう」

そう言うて田螺はすました顔をして議場を見渡した。

誰もそれに反対するものはなかった。

しかしどこに行ったか蛙の姿は早もう議場には見えなかった。

五八　鰌の花嫁

挿絵５８

会議はそれで、すんだことだと思っておると、

「これから、すぐに結婚式を取り行います」

と鰌が言うた。

何をすることかと思っていると、

鰌は藻や水草の花で装飾をした娘を引っ張ってきた。

「これから、みな様のお立会いの上で、養子を迎えることに致します」

鰌はすましたものである。

「私は承諾しませんよ」

悲しい声をあげて市長は反対した。

「ご承諾なさる必要は少しもありませぬ。私のほうだけできめたことですから、その通り実行いたします」

「妙なことを言うものだ」と不思議に思うたので、市長は初めて、田螺に尋ねた。

「ここでは一方が承知しなくても、結婚が可能なのですか？　」

「いや、なに、魚類の世界では、哺乳動物の間で行われるような結合を必要としないで雌種が腹の中で妊娠しないのですから、あなたにはちっとも責任がないのです。