貞操問答

皆さん、お待ちかねだわ。」美和子が、口を利けばきくほど、それだけ鬱然と新子は、この妹が憎くなった。

努めて、静かに、しかし冷やかに、

「貴女、お家へ帰ってくれたらどう――もう、ここへ来てほしくないのよ。私は……」といった。

美和子も、さすがに、姉の厳しい様子に、ちょっと目を迯らすようにして、真面目な表情をしたが、すぐに不貞腐れて、白々しく、

「へえ――。美沢さんとの喧嘩の、飛ばっちりが、わたしに来るの？　迷惑だわ。」と、いった。

新子は、自分が男だったら、何か手ひどい一言をいって、部屋の外へ突き出したい衝動を感じた。

「お姉様が、帰れといったって、階下のお客様達は、みんな美和子びいきだわ。」美和子は、そんなことまでいった。

言語道断な気がして、新子が蒼白い顔で、グッと黙りつづけているので、美和子も仕方がなく、

「降りていらっしゃらないのならいいわ。その代りに、前川さん、お帰りになっても知らないわよ。」

黙っている新子にも、気になるにくらしい捨台詞を残して、サッサと下へ降りてしまった。階段の中途からは、はやいつも口ずさむ小唄になり、わざと最後の二、三段は飛び降りたらしい騒々しさと、自分のことを何かおどけて報告したらしく、階下のお客達の笑う声や、美和子の甲高い声がきこえて来た。