貞操問答

ベイカリの帰りには、森に入ってからではあったけれども、軽井沢特有の雷雨に会ってしまった。小太郎と祥子とは、それをまた、面白がって走り廻ったので、ビショ濡れになった。

別荘の前の道まで、走りぬけると、女中が傘を二本持って迎いに来ていた。

女中は、準之助氏に傘を渡しながら、

「あの奥さまが、先刻お着きになりました。」といった。

準之助氏は、不意の知らせにいささか驚いたらしかったが、すぐ常態に返って、

「駅へ誰も迎いに出なかったのかい。」と、尋ねた。

「はあ、お電話も下さらないものですから……」と、女中は弁解した。

新子は、今しがたの雷が、まだ空に鳴りつづけているような不安を感じた。

「ママのお土産なんだろう。」

さすがに、兄妹は母来ると知ると、新子のさし出した傘にはいろうともせず、小降りながら、まだふりつづいている白雨中を、門の中にかけこんでしまった。

主人と二人並んで門をはいるのが、新子は何となく気が引けた。

主人は玄関から、新子は内玄関の方から、家へはいった。

濡れた衣類を着かえて、夫人のところへご挨拶に出ようと思って、自分の部屋の扉を開けてみて、新子はハッとした。