雪之丞変化

一二

すると、うむ、それは、よき人々に贔屓れておるな――広海屋と申せば、名うての大町人、やがて江戸一にもなるべき人だ――」

「うむ、左様なことを、お城重役が申されていたか――」

広海屋の、栄達を望んでもがきつつある心は、すぐに激しく動揺して、喜色満面。

「ええ、もう、大したお讃めで――」

と、雪之丞は唆り立てて、

「その上、わたくしにはわかりませぬが、何か、よほどむずかしげなお噂もありましたようで、あなたさまについてのお話ゆえ、一生懸命理解いたそうといたしましたが、くわしゅうはのみ込めませず、残念に存じました」

「わが身についての、むずかしい噂――」

広海屋は緊張して、

「気にかかるな？　何事か聴かしてくれ」

一二

雪之丞は、広海屋が、こちらの口車に乗せられ、ぐんと乗り出して来るのを、浅間しいものに眺めながら、

「只今も申しますとおり、わたくしなぞには、良く、呑み込みのいかないお話でござりましたが、何でも、貴方さまが、一決心なされました、お持米とやらを、東におまわしになりませば、大したことになるであろう――と、いうようなことを、しきりに仰有ってござりました」

「何と？　持米を東に廻す！」