何が私をこうさせたか

子供たちはその代価のなくなるまでは、ちょいちょいとその必要品を貰うことができるのであった。つまりこれもやはり物々交換である。

だが、私は今一つの重要なことを書き落すことはできない。それはこの一里にも余る山道を一俵の炭を背負って登ったり降りたりするのは一体、いくつぐらいの子であるかということである。それは実に九つぐらいの女の児なのである。私も実はやって見たかった。けれど都会に生れた私にはどうしてもそれは不可能だった。第一、私の家には背負って行く炭がなかった。

ついでだから私は今一つの事実を記しておこう。些事といえば些事だが、都会に育ったものには、これこそほんとに想像も出来ないことであろう。それはこの部落では決して便所で紙を使わないということである。部落民にとっては、便所で紙を使うなんて何という贅沢なことであろう。手紙を書くにも彼らは、煤けた破障子の不用なのを用いるくらいであった。だが、紙の代りに一体何が用いられるのであろう。彼らは竹のきれや、木の枝を箸ぐらいの長さにきって便所の箱の中に入れておく。そしてその御用済の分は別の箱の中に入れておく。溜まると一纏めにして山裾の清流で洗ってまたそれを使う。