銭形平次捕物控(二)八人芸の女

「費い込みはどれほどだ」

「十三両二分ほどで」

「…………」

大した金ではありませんが、年に四両の給金から見れば、分不相応の穴でもあります。

「それじゃ他の事を訊くが、大旦那と養子の儀八とは、仲が悪かったはずだね」

「そんな事はございません。格別仲が好いわけでもございませんが、まず世間並の方で」

「儀八の兄の丸屋の源吉と大旦那は」

「あれは悪うございました。――何でも、源吉さんが纏まった金の融通をして貰ったのが因で、近頃は通り一ぺんの付合はいたしましたが、互いに顔を見ないようにしていらっしゃいました」

疑わしいのは、これでもう一人増えたわけです。

「最初に持って来た薬は、誰が受取ったんだ」

「長六でこざいます」

「呼んでくれ」

「ヘエ――」

「いや、番頭さんはやはりここに居て貰った方がいい。他の者に呼ばせるから」

平次が部屋の外に首を出して呼ぶと、小僧の長六は、横っ飛びに入って来ました。

「何か御用で、親分」

「最初の薬は誰が持って来たんだ」

「知らない男ですよ、親分」

「知らない男？」

「町内の者じゃありません。町内の者なら、私の知らない顔はないはずで」

「どんな男だ」

「使い屋かも知れません。