銭形平次捕物控(二)八人芸の女

八

帰りにはお内儀さんも一緒かもわかりませんから」

平次は八丁堀へ飛びました。由兵徳と金蔵だけでなく、島で与市に逢った、治郎助からも指の事を確かめておきたかったのです。

「親分。あの指が与市のじゃ、無駄骨折じゃありませんか」

「…………」

「下手人が島で死んで、からかい面に死骸を掘らせたんでしょう」

ガラッ八は平次の後ろから、こんな事を言います。

「黙っていろ。筋はこれから面白くなるんだ」

「ヘエ――」

八

平次が八丁堀から升屋へ帰ったのは、その晩の子刻過ぎでした。昨夜も一睡もしないのに、大した疲れた様子もなく、手掛けた事件を、一気に片付けようとするのでしょう。

お蔦は手続が遅れて、今晩連れて来るわけには行かなかったそうですが、――

「その代り、素晴らしい事を聞込みましたよ」

平次はこう言いながら、少し有頂天に手を揉んでおります。

「どんな話です。親分」

と由兵衛。

「治郎助が言うんです――与市は苦しい息の下から、――井戸の中には升屋が引っくり返るような物があるが、あんまり吃驚してぞんざいに見るな。その品の下には、もう一つ、人一人の命に関わる品があるぞ。大事な大事な証拠だ。