銭形平次捕物控(二)八人芸の女

の付いたことは気がつかなかったろう」

平次はその場を見ていたように説き進めます。

「すると？」

三輪の万七。

「それだけで止す積りのを、刷毛ついでに金で女を手に入れた溜屋の主人も殺す気になった。もっともこれは幸七に捨てられた女に勧められた事だが――」

「…………」

「お咲殺しの下手人を教えるから――と翌る晩そっと庭におびき出し、強力に任せて後ろから絞めた――余程の力だろう」

「すると？」

三輪の万七も次第に思い当ります。

「あの晩、誰も主人殺しでないという確かな証拠を持っていないのに、たった一人だけ、子刻から卯刻まで他所に居たという確かな証拠（現場不在証明）を持った人間が居る。――誰だって毎日毎日、いつはどこに、いつはどこにと、一々行先の判るような証拠を持っているものじゃない。こんな時は現場に居なかったという、確かな証拠を持っているものほど怪しいわけだ」

「…………」

「雪の上は竹馬で渡れる。――現場に居ないという証拠は、二人口を合せさえすれば、いくらでも拵えられる」

「銭形の、俺にも段々判って来るような気がするが、すると下手人は――」

三輪の万七の言うのを引取って、