三国志(八)

銀河の祷り

一

「かかる都督を大魏国の軍の上にいただくには忍びぬ」

と、激語憤動、ただならぬ情勢がうかがわれるとしきりに云ってくる。

原因は、例の、孔明から贈った女衣巾幗の辱めが、その後、魏の士卒にまですっかり知れ渡ったため、

（――司馬懿大都督は孔明から書を送られて、腐った女のようだと辱められたが、それでもまだああして何らその敵に答える術を知らずにおる。――一体、われわれは木偶か藁人形か。なんのためにこんな大軍を結んで、蜀人にからかわれたり侮辱されたりしているのか）

というような声がまたまた起り、そこから再燃した決戦論者の動揺であることが観取される。

孔明は、病中ながら、その機微を知るや、

「出でよかし。敵動かば――」

と、心ひそかに秘策をえがき、なお敏捷な諜者を放って、

「魏勢が出軍するか否か、しかと様子を見とどけて来い」と、命じた。

諜者はやがて帰ってきた。

待ちかねていた孔明は、

「どうであった」と、われから訊ねた。

諜者のいわく。

「敵の営中に騒然たる戦気はたしかに感じられました。――けれど営門に一老夫が立っているのです。白眉朱面、金鎧まばゆきばかり装って、毅然と突っ立ち、手に黄鉞を杖ついて、八方を睨まえ、かりそめにも軍門をみだりに出入なすを許しません。