大岡越前

子を負うて

「おい。雛鳥ッ子たち。ちょっと待ちな」

と、初手からひとを子ども扱いにしてよびとめた。

子を負うて

「雛鳥ッ子たあ、何だ。ばかにするな」

大亀は、梯子の中途から云って、怯みは見せじと降りて来た。

「気にさわッたかい」

――武家ごろはセセラ笑った。歪めた唇に銀歯が見えた。悪旗本のあつまりと聞く銀歯組。こいつあ相手が悪い、と大亀もやや鼻たじろがせた。

「おれは、ここの亭主の友達で、風呂屋町の喧嘩買、赤螺三平という男だ。聞きゃあ、おめえ達は、三日も駄々ら遊びのやり通しだそうだが、たいそうなもンだの。金はあるのか。あったら一度、払いをしてみせろ」

「払うとも、払うさ。なんだ三日や四日の端た勘定」

「ふん、そうか。さ、払え」

「だが、今は。今に払ってやる」

「なにを」

三平は、右の手に、大亀の胸ぐらをつかみ、左の手に市十郎の腕くびを把った。

「このチンピラ奴が。濡れ鼠で舞いこんで来やがって、いうことは大きいが、どうも容子がおかしいと、今、亭主と女たちで、着物持ち物を調べてみたら、ビタ一文、鼻紙一帖、持ち合せてもいねえという。ふてえ奴らだ」

「いや、きょうは屋敷から取りよせるつもりだったのだ」