銭形平次捕物控(十二)狐の嫁入

あんな慎み深い武家のお内儀が、あれほど顔色を変えるのは容易のことじゃない」

「ヘエ、――なるほどね」

「お茂与は有峰杉之助を下手人にして、存分に思い知らせてやりたかったんだ」

「ところでお茂与を殺した下手人は？　親分」

ガラッ八はようやく結論を引出すことが出来たのです。

「この中にいるはずだ、――きのうの朝、お茂与が主人善五郎の首から扱帯を解いて、細引を巻き付けているところを、チラと見た者があるに違いない。それは多分下女のお元だろう」

下女のお元はあわてて唐紙の蔭に顔を引込めました。

「お元はそれを黙っているはずはない。日頃お茂与を憎みつづけて来たから――キット誰かに言った。俺にはその相手もよく判っている。その相手は、お茂与が主人の首に細引を巻いていたと聴いて、カッとしたのも無理はない。夜になってお茂与の様子を見ていると、ここへ入って銭箱の蓋をあけ我が物顔に小判を眺めて喜んでいたから、もう我慢が出来なかった。いきなり飛び込んで、――ちょうど押入に投げ込んであった因縁付の細引で殺してしまった」

平次の論告は終りました。

「親分、――その通りです。少しの違いもありません。