三国志(一)

「貂蝉。あのように、今夜の大賓が、求めていらっしゃる。なんぞもう一曲……お聴きしていただくがよい」

「はい」

貂蝉は、素直にうなずいて、檀板を手に――こんどはやや低い調子で――客のすぐ前にあって歌った。

一点ノ桜桃絳唇ヲ啓ク

両行ノ砕玉陽春ヲ噴ク

丁香ノ舌ハ※鋼ノ剣ヲ吐キ

姦邪乱国ノ臣ヲ斬ラント要ス

「いや、おもしろい」

董卓は、手をたたいた。

前に歌った歌詞は自分を讃美していたので、今の歌が自分をさして暗に姦邪乱国の臣としているのも、気づかなかった。

「神仙の仙女とは、実に、この貂蝉のようなのをいうのだろうな。いま、塢城にもあまた佳麗はいるが、貂蝉のようなのはいない。もし貂蝉が一笑したら、長安の粉黛はみな色を消すだろう」

「太師には、そんなにまで、貂蝉がお気に入りましたか」

「む……。予は、真の美人というものを、今夜初めて見たここちがする」

「献じましょう。貂蝉も、太師に愛していただければ、無上の幸せでありましょうから」

「え。この美人を、予に賜わるというのか」

「お帰りの車の内に入れてお連れください。――そういえば、夜も更けましたから、相府のご門前までお送りしましょう」