三国志(一)

五

「謝す。謝す。――王允司徒、ではこの美女は、氈車に乗せて連れ帰るぞ」

董卓は、ほとんど、その満足をあらわす言葉も知らないほど歓んで、貂蝉を擁して、車へ移った。

五

王允は、心のうちで、しすましたりと思いながら、貂蝉と董卓の車を丞相府まで送って行った。

「……では」と、そこの門で、董卓に暇を乞うていると、ふと、氈車の内から、貂蝉のひとみが、じっと、自分へ、無言の別れを告げているのに気づいた。

「では、これにて」

王允は、もういっぺん、くり返して云った。それは貂蝉へ、それとなく返した言葉であった。

貂蝉のひとみは、涙でいっぱいに見えた。王允も、胸がせまって、長くいられなかった。

あわてて彼は、わが家のほうへ引っ返してきた。すると、彼方の闇から、二列に松明の火を連ね、深夜を戛々と急いでくる騎馬の一隊がある。

近づいてくると、その先頭には赤兎馬に踏みまたがった呂布の姿が見えた。――はっと思うまもなく、呂布は、王允の姿を見つけて、

「おのれ、今帰るか」

と、馬上から猿臂を伸ばして、王允の襟がみをつかみ大の眼をいからして、

「よくも汝は、先日、貂蝉をこの呂布に与えると約束しておきながら、こよい董太師に供えてしまいおったな。