三国志(五)

「あ。何をしますかっ」

夫人は、悲鳴をあげながら、侍女たちを振り向いて、

「この無礼者を、追い出して賜も」

と、さけんだ。

だが、趙雲は苦もなく、夫人の膝から、阿斗を取返して、自分の腕に抱えてしまった。

そしてさっと、船上を走って、艫まで出たが、小舟はすでに流されているし、夫人や侍女は、船中の兵を呼びたてながら悲鳴を浴びせて、すぐ後ろへ迫っている。

かかる間も、大船の帆はいっぱいな風をうけて風の速さと速力を競っている。

「近づく者は、一刀両断にするぞ。生命の要らぬ者は寄ってこい」

青の剣を片手にふりかぶり、片手に阿斗の身を抱えたまま趙雲はそこに立往生していた。

弓と槍と戈と、あらゆる武器はみな彼の身一つに向って、遠巻きに取囲んでいたが、そのすさまじい姿には敢て誰ひとり近づく者もなかった。

すると、いつのまにか近づいていた田舎町の河港の口から、十数艘の早舟の群れが扇なりに展開しながら近づいてきた。

四

近づくに従って、その早舟の群れからは、鼓の音や喊の声が聞えた。

「さては、呉の水軍」

趙雲は愕然、色を失った。

この上は、幼君を抱きまいらせたまま、水中に身を投ぜんか。