三国志(五)

、第3水準1-88-11)を忠烈侯に封じて、長く荊州の太守たる保証を与えてやろう。やがてわが軍は、荊州に入るであろうから、その時には、城を出て、曹操の迎えに見えるがいい。――劉※(「王＋宗」、第3水準1-88-11)に会って、その折、なお親しく語ることもあろう」と、いった。

宋忠は、衣服鞍馬を拝領して、首尾よく荊州へ帰って行った。

その途中である。

江を渡って、渡船場から上がってくると、一隊の人馬が馳けてきた。

「何者だっ、止れっ」

と、誰何されて、馬上の将を見ると、この辺の守りをしていた関羽である。

「しまった」

と思ったが、逃げるにも逃げきれない。宋忠は彼の訊問にありのままを答えるしかなかった。

「何。降参の書をたずさえて、曹操の陣へ使いした帰りだと申すか？」

関羽は、初耳なので、驚きに打たれた。

「これは、自分だけが、聞き流しにしているわけには参らぬ」

有無をいわせず、後は、宋忠を引ッさげて、新野へ馳けた。

新野の内部でも、この政治的な事実は、いま初めて知ったことなので、驚愕はいうまでもない。

わけて、玄徳は、

「何たることか！」

と、悲涙にむせんで、昏絶せんばかりだった。