三国志(一)

そこで、父上にも、ひと肌ぬいでいただきたいんですが」と、いうのである。

父の曹嵩も、

「ウーム……。偉いことをしでかして来おったな」

と、呆れ顔に、呻いてばかりいたが、元来、幼少から兄弟中でいちばん可愛がっている曹操のことなので、

「どうかしてくれって、どうすればよいのじゃ」と、叱言も出なかった。

「軍費が要り用なんです」

「軍費といったら、わしの家のこればかしな財産では、いくらの兵も養えまいが」

「ですから、父上のお顔で、富豪を紹介して下さい。曹家は、財産こそないが、遠くは夏侯氏の流れを汲み、漢の丞相曹参の末流です。この名門の名を利用して、富豪から金を出させて下さい」

「じゃあ、衛弘に話してみるさ」

「衛弘って誰ですか」

「河南でも一、二を争う財産家だがね」

「じゃあ、父上が聘んで、一日、酒宴を設けてくれませんか」

「おまえのいうことは、なんでも簡単だな」

「大きな仕事を手軽にやってのけるのが、大事を成す秘訣ですよ」

父子は、日を定めて、衛弘をわが邸に招待した。

衛弘は、曹操をながめて、

「都へ行っていたと聞いていたが、いつのまにか、よい青年になったなあ」

などといった。