土曜夫人

ふと、カメラを持っていた木崎のことが、頭をかすめた。陽子の眉は急に翳った。

「えっ……？」

丁度演奏台の傍をすり抜けている時だったので、京吉には聴えなかったらしい。

「聴えなかったらいいわ」

顔を見ずに、陽子は疳高く言った。

「燕だというんだろう……？　まさか。ママは丙午だよ。大年増だよ」

と、京吉は二十三歳に似合わぬませた口を利いた。

「いいじゃないの。どうせ年上ならいっそ……」

「二十違っても……？　あはは……。まるで怪奇映画だ。おれの趣味じゃないよ」

「どうだか……」

「どうして、そんなにこだわるんだ」

京吉は陽子の顔を覗きこんだ。

凛とした気品に冴え返った、ダンサーにあるまじい仮面のような冷やかな顔が、提灯のピンクの灯りに染められて、ふと臈たけたなまめかしさがあった。

「だって、不潔じゃないの。燕だなんて。もし燕だったら、断然絶交よ」

「じゃ、燕でなかったら、おれを泊めてくれる……？」

京吉はだしぬけにそう言った。

「えっ……？」

商売柄、口説かれることには馴れていたから、口説かれて、腹の立つことはあっても、もはや驚くことだけはしなくなっている筈の陽子だったが、思わず立ちすくんだ。