随筆　新平家

それだけは、わが王朝期の功というもさしつかえありますまい。

それと、平安朝文化のけんらんたる人為の至芸と自然との飽和の中に、あの“源氏”や“枕草子”のような恋愛もし、優美な日常を楽しんで暮らしたということも、すばらしい人間記録にはちがいありません。共に、藤原氏全盛期を通じての特色ではありました。

けれど、過度な文化の爛熟と一部の繁栄には、必ずその下層に、それだけの奴隷力が、喘いでいるにきまっています。いわんや、極端な門閥と、世襲官職を、絶対視して、貴族の専横政治が、何百年とつづいて来た下には、地下の意力が、動き出さずにおりません。初めは、貴族の門の番犬として飼われた地方武者が、やがて力を得、自覚をもち、それに、拍車をかけたのが、保元の乱です。

上皇院政の積弊や、皇室をめぐる貴族対貴族の、立后の競争や、女院のかげに秘謀を思う官僚など、保元の因は、一様ではありませんが、中にも、乱後、讃岐へ流されて、配所で憤死された新院崇徳上皇などは、凡下乞食のちまたにも見られない悲惨な御末路と申すしかありません。

天皇幽閉、上皇遠流などという悪例も、この時にひらかれました。