源頼朝

六

遠くから望むとなおさら心細い小人数に思われた。――この少数な人影が、一世を覆す原動力になり得ようなどとは、考えられない事だった。恐らく、頼朝自身でも、常識としては、そうあったに違いない。

六

時政は、自分が兵の先に立って、館を立つ前に、

「あいにく今日は、三島明神の祭日ゆえ、大路を進めば、往来の者の目にふれて、逸はやく敵方へ知れよう。――蛭ヶ島の間道を迂回して襲せてはどうであろう」

と、案じて、頼朝や子息たちに計ったが、誰もみな、

「大事の一歩から、裏道づたいはおもしろくない。大道を堂々行こう」

と、いうに一致したので、

「さらば」

と一気に、まだ宵の街道を山之木郷へさして駈けたのであった。

途中、肥田原まで来ると、時政は馬上から定綱をふり向いて、

「山木判官の後見、堤権守信遠は、山木家の北山に居を構えておるが、その信遠は、勇猛な聞えのある男ではあるし、旁、この小勢では、一方攻めしているまに包まれる惧れもある。御辺の兄弟たちは、力を協せて、その信遠の住居へ向え」

と、いいつけた。

定綱の兄弟たちは、

「心得た」

と、わずかな別軍をひきいて牛鍬から道を曲った。