神州天馬侠

大鷲の鎖

一

かれは、おもわず絶叫した。だがその口も、たちまち綿のようなものをつめられてしまったので、声も立てられない。ただ身をもがいて、伏しまろんだ。

水なれた怪船の男どもは、毒魚のごとく、胴の間や軽舸の上におどり立って、なにかてんでに口ぜわしくさけびあっている。

「それッ、北岸へ役人の松明が見えだしたぞ」

「はやく軽舸をあげてしまえッ」

「帆綱に集れーッ、帆綱をまけ――」

キリキリッ、キリキリッと帆車のきしむおとが高鳴ると同時に、軽舸の底にもがいていた伊那丸のからだは、

「あッ」というまに鈎綱にひっかけられて、ゆらゆらと波の上へつるしあげられた。

龍太郎はどうした？　この伊那丸の身にふってわいた大変事を、まだ気づかずにいるのかしら？　それとも、巽小文治の稀代な槍先にかかってあえなく討たれてしまったのか……？

西北へまわった風を帆にうけて、あやしの船は、すでにすでに、入江を切って、白い波をかみながら、外海へでてゆくではないか。

大鷲の鎖

一

うわべは歌詠みの法師か、きらくな雲水と見せかけてこころはゆだんもすきもなく、武田伊那丸のあとをたずねて、きょうは東、あすは南と、血眼の旅をつづけている加賀見忍剣。