花と龍

玉井組は、一号、二号、三号と分かれ、それぞれ、中山弥志馬、広瀬伝吉、大島宗太という助役がいた。東海鋼業の仕事は、渡部徳一、八幡製鉄所の屑鉄作業の責任者は、往年の「中学生」、谷俊次である。

松本家の隣りが、「ノロ甚」の営む豆腐屋。

二人が通りかかると、

「オヤジ、ちょっと……」

なにか、切迫した表情の甚七が、下駄をつっかけるのもまどろこしいあわてかたで、表に飛びだして来た。一枚の新聞を持っている。

「これに、変なことが出ちょるが、……」

受けとってみると、「若松民友新聞」である。民政党の機関紙、河上健一という記者がいて、自党の宣伝と、反対党の攻撃を、毎日やっていた。政友会の方には、「九州民報」があり、高野貞三記者が、連日、論陣を張っている。

「ノロ甚」の指さすところに、

――痴漢、詐欺漢、非人道のボス、玉井金五郎を葬れ。

という大きな見出しがあった。

一面トップ記事だ。どうして調べたか、四国の郷里で、黒石家の養子に行った前後のことが、誇張し、歪曲された筆で書かれ、最大級の言葉を使って、悪しざまに罵倒してある。ヤスを凌辱したことになっている。

金五郎は、苦笑した。