花と龍

「温泉座」の座員だった。若手のうちでは、語り手とされていて、師匠から、「春昇」という芸名まで貰っていた。戸畑にいるときも、若松に移ってからも、閑さえあれば、稽古を怠らなかった。師匠は豊沢団助、子分たちのくれた幔幕もある。森新之助も、それにかぶれて、自分もはじめていたので、たまたま、見台や肩衣、太棹の類が、「飛鳥」にあったわけである。

友田から、一芸廻しの先登に指名されると、悪びれず、すぐ義太夫をやろうと思い、さらに、お京に三味線を弾かせることも考えついたのであった。

両眼を閉じ、うっすらと、微笑を顔の全体にただよわせた金五郎は、やがて、三味の音に乗って、重厚な調子で語りはじめる。

「……後には、園が、うき思い、かかれとてしも烏羽玉の、世の味気なさ、身一つに、結ばれ、とけぬ片糸の、くりかえしたる独りごと……」

染奴は、蛭子神社の境内で、お京からいわれたことを思いだしていた。お京と金五郎とが、すでに深い仲――そんなことは信じられなかったのに、今、舞台で見る二人の呼吸の一致、話しぶりや態度のなれなれしさ、そういうものを、眼のあたり見せつけられて、（やっぱり、嘘ではなかったわ）