無人島に生きる十六人

ところが、海底は珊瑚質の岩で、錨の爪がすべって船はとまらない。錨をがりがり引きずって、船は潮に流される。そこで、小錨を引きあげて、この索にもう一つ、小錨より大きな中錨をつけて、二ついっしょに投げこむと、二つの錨は海底をよく掻いて、船は止った。

「さあ。ふかつりだ」

船が碇泊すると、すぐにふかつりをはじめた。

すると突然、つよく西風が吹きだした。びゅうびゅうと、帆柱や索具にふきつけて、海面には白波がたちさわぎ、船体は、大西風に強くふかれて、錨索がぴいんと張りきると、

ぷつり。

ぶきみな音がして、太い錨索は切れてしまった。すぐに、左舷の、太い鎖のついた大錨が投げこまれて船は止った。

そこですぐに、伝馬船を、大風にさわぎだした海におろして、索の切れた錨の、引きあげ作業をはじめた。それは、錨には、大きな浮標のついた、丈夫な索がしばりつけてあって、錨索が切れても、この浮標の索を引っぱって、錨をあげられるようにしてあるのだ。

伝馬船の人たちは、錨をあげようと、一生けんめいに働くけれども、あがらない。二つの錨は、岩のわれめにでも、しっかりとはさまっているのであろう。