治郎吉格子 名作短編集(一)

百は、聞きとれていた。

ぞっと――何とは知らぬ身ぶるいを、感じながら。

そして、うつつな眼は、一方の草むらへじっと吸われていた。ゴソ、ゴソと、何か黒い獣じみた影が、這ってゆく。――しょう殺たる笛の音に、追われるように逃げてゆく。

虫の息になってまで、助かろう、生きたいと、もがいている村上賛之丞だった。

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「あっ、寒い！」

百も、後ろを見ないで駈け出していた。元の所まで来て、

きょろきょろと、

「おっ母、どこだい」

「ここじゃ。――百よ、ここにいるがな」

おしげは、露ふかい芒の中の一つ石に、腰をおろして、背なかの嬰児をおろしていた。

「さ、行こうぜ」

「もう何にも、用事はねえかよ」

「ああ、すっぱりと、用事はすんじまった。大川で尻を洗ったような気もちッてなあおっ母、こん夜のことだろうな」

「わしゃ、なんだか、少しべえ名残が惜しいが」

「よしねえ、ぐちは」

「ああよすべえ、よすべえ」

「武蔵野ばかりにゃ月は照らねえ。どこの野末で、馬沓を鍛っても、おら、おめえの一人ぐらい、これから先はきっと安気に送らせるからな」

「そして、おぬしもこん度こそ、よい嫁をさがしての」