治郎吉格子 名作短編集(一)

八

「？　……」

そこへ、慎吾はしゃがみ込んだのである。

八

「仕事にかかったら、このごろは、誰が来ても小屋にゃ入れねえんだ」

七之助はうしろ向きになったまま、火薬にあわせるほおの木炭を砥でおろしていた。

「くさいこと、ここへ入ると」

「あたりまえさ、嫌なら、帰ってくんな」

「まー」

と、睨んだが、坐り場所もないので、お芳は立っていた。

仕事にかかると夢中になる七之助は、彼女を振り向いても見なかった。そばには、正覚坊の卵みたいな、三寸玉から五寸玉ぐらいまでの花火の外殻が、まだ雁皮貼りの生乾になって幾つも蔭干しになっているし、膠を溶いた摺鉢だの、得体の知れない液体を入れた壺だの、藁灰を入れた桶だの、そのほか秤とか、刃物とか、硫黄の塊片とか、なにしろ眼にあまるほど散らかっている。

いつもは、そんなにも感じなかったが、慎吾の話を聞いてから、彼女の眼にはそれらの物が、みんな浅ましい無智の蒐集に見える。

小屋の隅にはまた、蓆をしいて、穢い土が盛り上げてあった。その土には、茶褐色の羽虫だの白い微生虫だの、ぞろぞろとうごめいていた。無智の虫！　彼女は眉をひそめた。

「どうするの、こんなに、家の中に穢い溝土を運びこんで」